Comment l’industrie de la construction peut mieux utiliser les matériaux de construction recyclés

En 2019, le taux mondial de consommation de matériaux était de 100 milliards de tonnes et devrait atteindre 175 milliards de tonnes en 2050. Le secteur du bâtiment et de la construction est responsable de 36 % de la demande finale en énergie à l'échelle mondiale, représentant 39 % des émissions liées à l'énergie et aux processus. . La plus grande quantité de déchets provient actuellement de la démolition de bâtiments, seul un tiers des déchets de construction étant réutilisés.

Il existe 3 domaines clés pertinents pour l’avenir des matériaux de construction recyclés, que je couvrirai dans ce blog :

Si l’on considère que la plus grande quantité de déchets provient actuellement des démolitions de bâtiments, il n’est pas surprenant que l’attention se tourne vers la résolution de ce problème. Le problème est que la manière conventionnelle de faire les choses consiste à « prendre, fabriquer, puis gaspiller », également connue sous le nom d’économie linéaire. On l'appelle « linéaire » car le flux de matériaux est unidirectionnel.

Le recyclage des matériaux est considéré par beaucoup comme la solution à ce problème ; cependant, le recyclage est imparfait, les inefficacités se traduisant par 5 à 30 % de résultats viables par rapport au volume de déchets introduits. Essentiellement, nous ne pouvons pas recycler pour sortir du problème des déchets, car la demande en ressources dépasse l'offre, même pour des ressources apparemment inépuisables comme le sable.

A titre d’exemple, Dubaï, située au bord d’un désert, importe du sable d’Australie. S’il semble surprenant que l’Australie vende du sable à une ville importante située à proximité d’un désert pour répondre aux besoins de construction, c’est parce que la qualité des granulats utiles provient de types spécifiques de dépôts de sable, plus généralement associés aux lits des rivières. La demande est désormais si élevée que les carrières de sable sont sous surveillance armée dans des pays comme la Colombie. C'est pourquoi il est important de parler d'économie circulaire, dont le recyclage ne constitue qu'une partie.

Cependant, pour mieux comprendre l’avenir du recyclage des matériaux de construction, il est important de développer la manière dont l’économie circulaire est liée au secteur de la construction.De manière générale, l’objectif d’une économie circulaire est de changer le modèle linéaire « prendre, fabriquer et gaspiller » pour « prendre, fabriquer et réutiliser ».

Cela nécessite la réutilisation, la réparation, la remise à neuf et le recyclage des produits, matériaux, équipements et infrastructures. Ce faisant, nous réduisons la consommation de ressources et la création de déchets, de pollution et d’émissions de carbone.

Si l’on considère le secteur de la construction dans son ensemble et tout ce qui contribue à transformer les matières premières en un bâtiment fonctionnel, prendre ces matériaux et les réutiliser n’est pas une tâche facile. Nous examinerons donc quelques fondamentaux et principes clés pour réfléchir à la manière d’être le plus efficace possible.

Fondamentalement, il existe quatre types de ressources à partir desquelles nous fabriquons des produits et des services qui répondent aux besoins humains fondamentaux :

Lorsque les déchets sont détournés des décharges et réutilisés, ils peuvent avoir des effets énormes et contribuer de manière significative à la réalisation des objectifs de réduction des émissions de carbone. Le recyclage est bien plus inefficace que l’utilisation initiale de moins de matériaux.

Généralement, dans le cas des déchets ménagers par exemple, le recyclage mixte donne une efficacité de 5 à 10 %, tandis que le recyclage séparé donne une efficacité de 10 à 25 %. Cela est dû aux matériaux composites, au mauvais tri et à la contamination. Les deux questions à aborder ici sont la conception de produits durables et les incitations financières au recyclage.

Pensez au recyclage comme à l’exploitation minière. Si vous êtes confronté à une grande quantité de déchets et que vous exploitez des métaux précieux, la quantité d'efforts que vous pouvez consacrer à l'extraction du métal doit être équilibrée avec la valeur du métal, sinon l'effort n'est pas économique. Lorsque les matériaux sont mélangés et très difficiles à séparer, cela devient soit peu pratique, soit peu économique.

La ferraille est relativement bien recyclée en raison de sa valeur. Pour les matériaux de moindre valeur, des taxes et des incitations sont nécessaires soit pour éviter les frais liés, par exemple, à la taxe sur les décharges, soit pour bénéficier des avantages des programmes gouvernementaux. En raison de ces difficultés, la plupart des déchets finiront dans des incinérateurs pour valorisation énergétique ou envoyés en décharge.